Tous les ans de novembre à mars et parfois jusqu’en avril, Tours Accolade propose une visite guidée hivernale du Vieux-Québec d’une durée de 2 heures. Les températures varient alors du point de congélation à -30˚C, parfois plus froid, plus le facteur de refroidissement éolien. Rester au chaud est alors un vrai défi et de simples orteils froids peuvent littéralement ruiner la visite. C’est pour cela que nos clients reçoivent des instructions sur la manière de s’habiller correctement en hiver. Désormais, ces instructions sont disponibles pour tout un chacun, ici même.
Rester chaud à l’extérieur en hiver : un défi pour tous
Vous pourriez penser que les instructions qui vont suivre sont seulement utiles pour les personnes venant de pays chauds. Après tout, nous pourrions penser qu’ils ne savent rien à propos de l’hiver et des températures froides. Cela peut leur être difficile d’imaginer ce que peut représenter -30˚C. Même un congélateur est plus chaud!
Alors que les personnes vivant dans des régions réputées froides, comme Montréal, Toronto, Chicago ou encore New-York, ils savent, n’est-ce pas? En fait, pas vraiment. Pensez-y un instant : la plupart du temps nous quittons notre logement, nous marchons quelques minutes à l’extérieur pour rejoindre notre voiture ou transport en commun, puis nous marchons encore une fois un petit peu pour finalement entrer dans notre lieu de travail chauffé ou une boutique. Nous n’avons alors pas besoin de nous habiller convenablement pour l’hiver, parce que nous passons à peine 5 minutes d’affilées à l’extérieur, tout en bougeant. Assez pour être un peu frisquet, mais pas pour geler. Peut-être que cela vous semble familier.
À titre de comparaison, nous passons 2 heures à l’extérieur lors de notre visite guidée. Nous marchons, mais nous faisons aussi quelques arrêts dans des rues pittoresques, mais venteuses. Les banals habits d’hiver que nous portons dans notre quotidien de citadin ne sont ici d’aucune utilité. C’est pour cela que vous devriez vous habillez comme si vous alliez skier en montagne.
Soit dit en passant, lorsque les familles d’ici décident de passer une demi-journée dans le Vieux, ils portent des tenues de ski.
Instructions pour s’habiller convenablement pour l’hiver
Ça a l’air facile de s’habiller correctement pour un hiver glacial : simplement multiplier les vêtements chauds. Mais c’est en réalité plus complexe que ça, c’est presque un art, surtout pour les pieds. De la tête aux orteils, apprenez ici comment ne pas geler pendant la saison froide, comment se sentir dans un cocon chaud en plein hiver.
Si vous souhaitez devenir un expert en la matière, lisez attentivement l’ensemble de l’article. Nous partagerons également de petits conseils utiles. Gardez cependant à l’esprit que cet article est destiné aux heureux voyageurs qui visitent le Vieux-Québec. Vous pourrez certes réutiliser nos instructions dans chaque environnement froid comme le Canada, ou encore les pays scandinaves. Cependant, certaines activités comme la pêche sur glace, les balades en skidoo ou la course hivernale requièrent des informations différentes et des conseils supplémentaires que nous ne couvrirons pas ici.
La stratégie de l’oignon
Votre corps génère de la chaleur et de la sueur (transpiration, perspiration). Vos habits sont là pour retenir cette chaleur, se débarrasser de l’humidité afin de vous garder au sec et vous protéger des éléments : pluie, vent, neige, pluie verglaçante. C’est difficile de trouver un bon équilibre entre l’isolation thermique, l’imperméabilité, la résistance évaporative thermique (respirabilité) et la durabilité (ou le besoin d’entretien). Vous pouvez aussi ajouter les critères de la durabilité environnementale, le bien-être animal et la responsabilité sociale. Aucun textile n’étant parfait, l’idée est de superposer les couches, comme un oignon. Chaque couche ayant ses propriétés et forces particulières.
Il y a trois sortes de couches :
- La couche extérieure, ou couche protectrice, est votre coquille. Elle doit être imperméable et coupe-vent, mais tout de même respirant. Les tissus brevetés comme Gore-Tex et Sympatex sont conçus pour cette couche, mais des zips de ventilations peuvent suffire pour se débarrasser de l’humidité.
- La couche intermédiaire est là pour garder votre corps au chaud grâce à l’isolation thermique. Vous pouvez porter plus d’une couche intermédiaire : un chandail de laine sous un manteau isolé par exemple. Il est également nécessaire que cette couche soit respirante.
- La couche intérieure (ou couche de base) est là pour le confort de votre peau en la gardant bien au sec. Afin d’éliminer l’humidité, il est préférable que cette couche soit bien au contact de votre peau, sans que ce soit trop serré. Il n’est pas nécessaire qu’elle soit isolée, mais elle peut l’être. Les vêtements synthétiques ou en laine de mérinos sont parfaits, précisément parce qu’ils sèchent vite et/ou gardent leurs bonnes propriétés même si humides. Ils doivent être super respirants.
Vous n’avez pas nécessairement besoin d’un vêtement par couche. Certains vêtements sont simultanément bons pour deux couches, comme la plupart des manteaux, vestes et parkas : imperméables & coupe-vent (couche extérieure), mais aussi isolés (couche intermédiaire). Pareil pour la plupart des bottes et pantalons de skis. Tandis que les vêtements vendus comme couches de base jouent souvent le rôle d’isolant thermique.
Avec le temps et l’expérience, vous trouverez le bon nombre de couches intermédiaires. Cela dépend bien sûr de votre niveau d’effort physique, de la qualité et du nombre de ces couches, ainsi que de votre sensibilité au froid.
Conseil bonus
Dès que vous sentez que vous surchauffez, retirez ou ouvrez simplement une couche intermédiaire, qui pourrait être la veste elle-même, car elle comprend généralement une couche isolante. Vous devez faire de même lorsque vous êtes dans un endroit chaud. En effet, si vous surchauffez, vous allez transpirer et votre couche intérieure risque de ne pas sécher assez rapidement. Votre peau humide vous fera vous alors sentir froid.
Choisissez une tenue avec les bons tissus
La légèreté et l’épaisseur sont de bons indices, mais ils ne sont pas suffisamment fiables.
Vous devez absolument bannir le coton et autres tissus à base de fibres végétales comme le lin, le lyocell, le chanvre, le tencel ou encore le bambou. Des articles qui suggèrent l’usage de ces tissus abordent le sujet de l’habillement hivernal sous l’angle de la mode. Nous savons bien que la mode est importante, mais notre priorité est que vous restiez bien au chaud après des heures et des heures dehors. Les plantes sont conçues pour absorber et garder l’eau. Les fibres de cellulose faites à base de plantes sont donc absorbantes, elles agissent comme une éponge et ne sèchent pas rapidement. Ces tissus à base de fibres végétales sont tout simplement inutiles lors de vraies conditions hivernales et même dangereuses pour la couche intérieure car une peau trop humide peut mener à l’hypothermie.
Votre peau doit rester sèche.
C’est pour cela que nous vous conseillons de vous tourner vers la laine (alpaga, angora, cachemire, flanelle, laine d’agneau, mérinos), fourrure, synthétique (polyester, polypropylène, acrylique, spandex, nylon), le duvet ou encore la soie (couche intérieure). Certains tissus sont nettement plus dispendieux, mais cela vaut parfois le coût pour l’isolation, le confort ou le style.
Lorsque vous magasinez vos vêtements ou que vous les choisissez dans votre garde-robe, prenez bien le temps de vérifier l’étiquette pour voir la composition et assurez-vous qu’il n’y a pas trop de fibres végétales et pas un seul pourcentage de celles-ci pour la couche intérieure. Le coton est très répandu, alors faites attention.
Conseil bonus
Votre tenue ne doit pas être trop serrée. L’air étant le meilleur isolant, il est préférable de choisir des vêtements amples.
Tête : couvrez-là avec soin
Oubliez les calottes! Vous avez besoin d’une vraie tuque chaude qui couvre les oreilles. Une doublure polaire est un petit extra efficace. La tuque n’a pas besoin d’être imperméable ni coupe-vent tant que vous avez un capuchon.
Couvrir la bouche est la plupart du temps inutile et aggravera la situation en gelant à cause de votre respiration. Une bande de fourrure (véritable ou fausse) pour le capuchon fera du bon travail pour protéger votre visage du vent. Si c’est vraiment trop froid et que vous risquez des engelures, remontez votre cache-cou ou portez une cagoule, mais ne couvrez pas votre bouche.
Portez une écharpe chaude ou bien un cache-cou. Cet accessoire couvrira votre cou et scellera aussi le dessus de votre manteau.
Conseils bonus
• Utilisez un baume à lèvres… C’est mieux que de lécher avec votre langue vos lèvres qui vont devenir gercées.
• Hommes : ne vous rasez jamais le visage le matin, faites-le toujours le soir ou… jamais.
Torse & bras : choisissez judicieusement votre manteau
Ne lésinez pas sur le manteau, la veste ou la parka. Il doit être imperméable, coupe-vent, mais toujours respirant pour permettre à la sueur de s’évaporer. S’il n’est pas bien isolé, il doit être suffisamment grand pour vous permettre de porter d’autres couches intermédiaires. Vous pouvez y tolérer un peu de coton.
Accessoires indispensables et détails importants :
- Coutures scellées pour éviter les infiltrations par celles-ci.
- Rabat anti-tempête recouvrant la fermeture éclair.
- Capuchon.
- Suffisamment long pour couvrir les hanches, au moins partiellement.
- Fabricant spécifiant la température cible.
De nombreuses vestes sont conçues pour des activités spécifiques, tenez-en compte. Certaines vous garderont au chaud même si vous ne bougez pas, d’autres nécessiteront un effort physique.
En fonction de l’efficacité d’isolation thermique de votre manteau, vous porterez plus ou moins de couches intermédiaires comme un chandail en polaire ou une chemise en flanelle. Si vous n’êtes pas sûr et pour éviter la surchauffe, il est préférable de commencer avec moins de couches et d’en ajouter si nécessaire.
Enfin, il y a la couche intérieure : tout chandail technique ajusté à manches longues, hautement respirant et à séchage rapide conviendra.
Conseil bonus
Votre manteau sera efficace pendant des années si vous en prenez soin. Respectez les instructions du fabricant pour le nettoyer ou, mieux, visitez votre nettoyeur à sec local.
Mains : gardez vos doigts ensemble
Gardez vos petits gants à la maison. Utilisez plutôt des mitaines (moufles). Vos doigts seront comme des pingouins : tous ensemble, ils se tiendront au chaud. Gardez dans votre poche une paire de mitaines sèches de rechange, au cas où vous toucheriez quelque chose d’humide ou commenceriez à trop transpirer.
Même avec les meilleures mitaines, nous pouvons parfois avoir froid aux doigts. Heureusement qu’il est vraiment facile de les réchauffer. Faites un mouvement de rotation large et rapide avec vos bras : cela aidera à faire circuler le sang jusqu’au bout de vos doigts. Soyez prudent et vérifiez qu’il n’y a rien à proximité car vous pourriez vous blesser vous-même ou les autres.
Conseil bonus
Ne soufflez jamais dans vos mitaines : vous ajouterez beaucoup d’humidité chaude, vous vous sentirez à l’aise pendant une minute, puis vous aurez froid et ne pourrez pas sécher vos mitaines.
Jambes : comme lorsque vous skiez
Les pantalons de ski sont incroyables : ils sont à la fois coupe-vent et imperméables, isolés et confortables. Habituellement, vous pouvez même les ouvrir avec des fermetures éclairs sur les parties intérieures des cuisses pour refroidir et laisser la sueur s’évaporer plus rapidement. Vous pouvez porter des collants en supplément.
Même si les jambes sont moins sensibles au froid et transpirent moins que les autres parties du corps, ne portez pas de jeans : ils ne sont ni imperméables, ni coupe-vent, ni même chauds et ils sont en coton.
Pieds : le défi
Comme pour le reste du corps, votre objectif est de garder les pieds au sec et au chaud. Malheureusement, il est difficile de les garder au sec…
Une bonne botte a trois qualités essentielles :
- Chaude.
- Imperméable, mais respirante.
- Une semelle en caoutchouc robuste conçue pour adhérer à la glace et à la neige.
Pour plus de confort et de sécurité, vos pieds doivent être bien maintenus dans vos bottes, sans être trop serrés non plus car elles doivent laisser le sang circuler correctement et surtout garder l’air pour l’isolation. C’est la clé. Vous pourriez avoir les meilleures bottes du monde, si elles ne sont pas correctement ajustées, vos pieds refroidiront inévitablement.
Le plus simple, mais le plus cher, est de chausser des bottes en fourrure véritable. Même lorsqu’il y a de l’humidité, vous aurez l’impression de porter des pantoufles chaudes. Si vous marchez dans la rue avec elles, lavez-les soigneusement à votre retour (pour vous débarrasser du sel, du calcium, de la saleté, etc.) afin d’assurer leur durabilité.
L’accessoire le plus sous-estimé est la semelle isolante thermique. Ajoutez une ou plusieurs semelles par botte, la plupart d’entre elles en ont besoin. Pensez-y ou essayez-les lorsque vous magasinez vos bottes : elles doivent être assez grandes pour vos pieds et les semelles isolantes.
Pour les bas (chaussettes) :
- Achetez plusieurs types de bas chauds (fins, épais, en laine, synthétiques, etc.) et essayez-les avec vos bottes.
- Ils n’ont pas besoin d’être très chers pour être efficaces, mais soyez très prudent et vérifiez l’étiquette de composition, rappelez-vous : pas de coton (parfois les articles vendus sous le nom de «bas de laine» contiennent un pourcentage important de coton).
- Gardez toujours dans votre poche une paire supplémentaire de bas propres et secs.
Les erreurs les plus courantes commises par les gens sont les suivantes :
- Bas en coton : s’il y a une chose dont vous devez vous souvenir, c’est qu’il faut bannir la moindre fibre de coton dans vos bas.
- Plus qu’une paire de bas : les gens le font parfois pour multiplier les couches intermédiaires. Oui, techniquement, cela pourrait fonctionner et parfois cela fonctionne. Malheureusement, la plupart du temps, les pieds seront trop serrés et / ou un bas glissera sous le pied. Cela deviendra inconfortable. Il vaut mieux éviter cette technique. Ayez une bonne paire de bas et ajoutez des semelles isolantes.
- Choisir des bottes serrées. C’est une erreur que les gens font souvent parce qu’ils achètent leurs bottes avec des bas fins et plus tard ils en portent des plus épais, ajoutent des semelles isolantes… et forcément ça devient trop serré!
Conseil bonus
Les chaufferettes (hotpads) pour les orteils sont bien meilleurs (et moins chers) que les chaufferettes pour les pieds. Il est plus confortable de les mettre dessus les orteils plutôt que dessous.
Derniers conseils pour l’hiver
Voici quelques conseils supplémentaires pour devenir un vrai yéti chaud :
- Dès que vous rentrez chez vous et enlevez vos bottes (et les semelles à l’intérieur) : séchez-les! Même chose pour tout ce que vous allez bientôt porter (manteau, mitaines, écharpe, pantalon de ski).
- Buvez quelque chose de chaud avant d’aller dehors, puis restez hydraté. Ne buvez pas d’alcool, ou du moins pas trop, car cela n’aide pas votre corps à garder la bonne température. Autrement dit, vous n’aurez pas plus chaud si vous êtes chaud (ivre).
- Mangez bien avant de sortir : votre corps a besoin d’énergie pour se chauffer, vos vêtements ne font que garder cette chaleur. Bien sûr, nous recommandons la fameuse poutine.
- Vous voyagez avec des adolescents ignorant ces instructions? Apportez-leur des vêtements très adaptés, sans leur consentement… plus tard, ils vous en seront reconnaissants.
- Gardez votre téléphone près de votre corps chaud pour préserver sa batterie.
- Pour aider votre peau à conserver ses huiles naturelles, n’utilisez pas de produits contenant de l’alcool ou des astringents sur votre visage. Utilisez des baumes hydratants (lèvres) et un écran solaire (visage).
- Mangez une soupe à l’oignon traditionnelle à la fin de votre journée (nous partageons les meilleurs endroits de Québec pendant la visite guidée).
Qu’est-ce que je porte?
J’ai personnellement passé beaucoup de temps dans les rues de Québec. J’ai vu beaucoup de gens mal à l’aise et gelés avec des jeans, alors que je porte une tenue de ski tout l’hiver. Rien de ce qui va suivre n’est commandité :
- Tuque : Christophe tuque de Chlorophylle, acrylique et laine, c’est le couvre-chef que j’ai eu pour guider à l’Hôtel de Glace, il est juste parfait.
- Cache-cou : basique, sans marque.
- Manteau et pantalons : un bon vieux manteau de ski Étirel avec ses pantalons. Mon prochain achat sera peut-être un Chlorophylle pour le manteau ainsi que les pantalons de ski après avoir porté cette marque comme uniforme à l’Hôtel de Glace. Parfois je porte également des sous-pantalons thermiques.
- Sous le manteau : il est tellement efficace que la plupart du temps je ne porte qu’une chemise en flanelle ou bien un gilet à manches courtes (T-shirt) Thermolactyl Damart. Les quelques jours les plus froids (autour de -30˚C) je porte les deux.
- Mitaines : malheureusement, Garneau ne vend plus les fantastiques mitaines que j’ai acheté il y a 7 ans et aucun de leurs produits ne ressemblent à ce que j’ai. En paire de secours, j’ai de simples mitaines fines à rabat de ce genre, elles ne sont pas chaudes, mais coupe-vent.
- Bas : j’ai longtemps porté des bas isothermes EXP, notamment parce qu’ils sont bon marché, mais je marche trop et j’en détruisais trop chaque hiver. Je vous les recommande si vous ne comptez pas trop les utiliser. Désormais je porte le bas essentiel laine mérinos ou le bas côtelé laine mérinos, les deux de Le 31 par Simons, même s’il faut les laver à la main.
- Bottes : Keen Summit County Waterproof (maintenant Revel IV high polar boot). Elles sont aussi chaudes que bien des bottes et chaussures que j’ai pu avoir, mais elles sont de loin les plus versatiles : que ce soit pour marcher en ville ou faire de la raquette, elles sont particulièrement confortables.
Finalement j’ai toujours sur moi un spray mal de gorge Echinaforce de A.Vogel ainsi qu’une bouteille d’eau ou de thé chaud.
Résumé des instructions pour s’habiller convenablement pour l’hiver.
Voici les quelques règles de bases à suivre impérativement :
- La stratégie de l’oignon : une couche extérieure protectrice coupe-vent et imperméable recouvrant une couche intermédiaire isolée ou plus pour vous garder au chaud couvrant une couche intérieure confortable gardant votre peau au sec pour plus de confort et ultimement pour votre sécurité.
- Choix de vêtements : PAS de coton ni aucune fibre végétale. Tout ce que vous portez doit être en laine, duvet, synthétique, fourrure ou un mélange de ces tissus. Tout doit être bien ample, sauf la couche intérieure.
- Tête : couvrez-la soigneusement, assurez-vous d’avoir une tuque chaude qui couvre les oreilles. Un manteau avec un capuchon coupe-vent et une bordure en fourrure est toujours bon. Ayez une écharpe bien chaude ou quelque chose de chaud pour couvrir votre cou.
- Mains : gardez les doigts ensemble et portez des mitaines plutôt que des gants.
- Torse et bras : choisissez bien votre manteau. Il doit être coupe-vent et imperméable, isolé et avoir un capuchon. Retirez ou ouvrez les couches intermédiaires dès que vous surchauffez.
- Jambes, comme si vous alliez skier : pas de jean, pas même avec des couches en dessous, il suffit de porter un pantalon de ski.
- Les pieds : une seule paire de bas secs et chauds (encore une fois, pas de coton), une (ou plusieurs!) semelles isolantes, des bottes chaudes et imperméables. Assurez-vous de ne pas porter de chaussures trop étroites ni trop serrées. Gardez une paire de bas de secours dans la poche. Chaufferettes pour les orteils si nécessaire.
Cette illustration réalisée par Thomas Priou montre l’essentiel. Le personnage est un alligator de Floride prenant nos avertissements au sérieux et suivant les instructions à la lettre. Regardez comme il a l’air heureux!
Celui-ci est le contraire, ne pas s’habiller comme ça! L’alligator a ignoré nos instructions et lu des articles de mode sur les vêtements d’hiver. Maintenant, il gèle et regrette profondément son choix de vêtements.
Vous pouvez désormais profiter de l’hiver pendant des heures
Plutôt que de passer vos vacances ou votre temps libre à l’intérieur d’un bâtiment ennuyeux parce qu’à l’extérieur vous gelez, grâce à ces instructions et conseils vous pourrez passer d’innombrables heures à l’extérieur, à profiter de la nature, de l’architecture, du patrimoine et des activités hivernales.
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Nos visites guidées pendant l’hiver
Si vous prévoyez de visiter la ville de Québec, la première activité à réserver est notre visite guidée hivernale du Vieux-Québec. C’est une excellente introduction à l’histoire et à l’architecture locales. Les voyageurs aiment commencer avec nous pour mieux apprécier le patrimoine local et pour pouvoir s’orienter.
Des visites privées sont également disponibles en hiver.
Nous remercions Thomas Priou, dessinateur de bandes dessinées, pour les magnifiques illustrations qu’il a réalisé pour Tours Accolade.